В некотором славном царстве тридевятом,
Как войдешь - налево, возле каланчи,
Жил себе когда-то рыжий, конопатый,
Добрый и смешливый Ермолай-печник.
Среди тридевятых мастер был он редкий.
Знали Ермолая, ведь не раз бывало
Зимними ночами лишь одною веткой
Его печь-кудесница избы согревала.
Всякий печку любит - старикам полати,
Ребятня за сказками лезет вечерком.
И хозяйкой белена печка в каждой хате,
Угольками щурится и пыхтит горшком.
Ермолай с охотой людям печки ставил,
Мог и развалюху чью-то подлечить,
Пацанам свистульки глиняные правил,
И из той же глины делал кирпичи.
Правил тридевятым (вряд ли помнят ноне)
Агафон четвертый. С длинной бородой,
В золотой короне он сидел на троне,
Хоть не очень старый, но уже седой.
Как-то раз приснился ночью Агафону
Сон ужасный, страшный. В нём увидел он,
Что враги польстились на его корону,
Заняли столицу, захватили трон.
Поутру проснувшись, дЫша перегаром,
Заявился в Думу, рассказал свой сон.
"Господа бояре! Сон сей ведь недаром.
Ну, что будем делать?" - молвил Агафон.
Загудела Дума. Вмиг открыли прения.
Лезут на трибуну всяк, и стар, и млад.
Утверждают список лиц на выступление.
На неделю очередь. Ото всех палат.
* * *
Днем и ночью три недели
Стены Думы колотились:
До крови бояре "прели"
И во мненьях расходились.
Лишь когда совсем устали
Заключили соглашенье
И гонцов к царю послали
Думы огласить решенье:
"Защитим свои границы,
Войско соберем тотчас,
Только пусть царю приснится
Место битвы, день и час!"
* * *
Видя это дело Агафон лишь крякнул.
Заскрипел зубами, резко повернулся,
Вон из зала вышел и дверями брякнул,
Шевельнул губами (видно матюкнулся).
Он ходил по улицам Думу вслух ругая,
Люди ему кланялись, он не замечал...
И возле околицы встретил Ермолая,
Тот как раз укладывал горку кирпича.
И как будто молнией блеснуло Агафону!
- Ермолай! Поди-ка!, - грозно молвил он.
Вот оно, решение! Без пустого звону.
И свой сон поведал тут же Агафон.
- Так что, Ермолайка, на тебя надёжа.
Только ты и можешь мой престол спасти!
Утром начинай-ка, если что - поможем
Стольный град кирпичною стенкой обнести!
- Государь пресветлый! Батюшка родимый!
Ну зачем же стенка? И где ж глины взять?
Ведь вкруг нас болота труднопроходимы,
Сотни верст болота! С кем же воевать?
- Не перечь, негодный! Не было печали!
Без тебя с делами справлюсь как-нибудь.
Ишь как критикует! Умные все стали!
Утром отправляйся, глину раздобудь!
* * *
Царю перечить - себя калечить!
Приказал, так сделай, хоть и помирай.
Уложил котомку (ведь идти далече)
И в поход отправился бедный Ермолай.
* * *
И рассказывать мне неохота,
Как он землю до пота копал,
Как он долго бродил по болотам,
И проклятую глину искал.
* * *
Вот сидит у костра он и слышит:
"Поцелуй же скорей, милый друг!"
Кто сказал? Ермолай уж не дышит,
Глядь с опаскою - пусто вокруг!
Только слышит опять: "Ну, невежда!
Да, целуй скорей же, человек!
Буду ласковой я, буду нежной,
Стану верной женою навек!"
Ермолай покосился - лягушка!
Здоровенная жаба, аж жуть!
В головах примостилась у ушка.
И бормочет: "Целуй как нибудь!"
* * *
Говорящая лягушка! Вот так диво!
Ермолай аж по-большому захотел!
В шапку подхватил лягушку живо
И домой. Бегом, аж весь вспотел.
Вот влетает он домой и тяжко дышит
И с порога - "Эй, жена! Смотри!
У меня в картузе денег тыщи!
Жаба говорящая внутри!
Помню, бабка в детстве напевала
Про Кащея, Василису что-то там,
Про Ивана-дурака, каких немало,
Что с лягухой шастал по кустам.
Ты скажи, жена, что делать будем?
Завести гарем, как басурман?
Как в глаза смотреть мы будем людям?
И потянет ли двух жён карман?"
- Не в восторге я от предложенья!
Мужа на двоих? Ну нет уж, врёшь!
Благодарствуйте, но это одолженье
Не для нас, хоть ты, я вижу, хошь!
Ишь, чего удумал! Люди! Люди!
Помогите бедной кто нибудь!
Ермолай! Оставь её! И будет!
Хватит! Нагулялся! И забудь!
Понеси к царю, пускай рассудит.
Может даст за жабу тыщи три?
И про глину вдруг свою забудет?
Поторгуйся, золотом бери!
* * *
Подхватил Ермолай в охапку картуз
И к царю на прием, а его не пускают!
- Пустите меня, я несу важный груз!
- Дурак! И чего только нам не таскают!
Ты, Ермолай, получил поручение:
Ты послан был глину искать. Нашёл?
Оборонное глина имеет значение!
Гляди, конфискуем последний горшок.
И печи у всех поразрушим, коль надо!
И ты в этом будешь виновен один!
Ступай же! На совесть, а не за награду
Ты глину ищи! Что стоишь? Уходи!
* * *
От горя Ермолай мешком обмяк -
Кого спросить? Совета кто же даст?
И он пошёл, естественно, в кабак!
Там умники, и кто на что горазд.
Лягушка имела огромный успех,
Но пить отказалась, хотя наливали.
Друзья Ермолая подняли на смех:
Её целовать? Нет уж, это едва ли!
Открой лучше цирк! Три копейки билет.
Такого у нас не случалось давно!
Подобного чуда не видывал свет!
Похлеще, поди, чем хмельное вино.
* * *
Не стал Ермолай дома цирк открывать,
Хотя и жена его очень просила.
Привык он работать, а не торговать.
И клетку с лягухой к болоту носил он.
Та пила водичку и мошек ловила,
И долго купалась в стоячей воде.
На волю она ну совсем не спешила
Сказала, что ей хорошо, как нигде.
Смирилась жена и болтала с лягушкой
Когда Ермолай мок в болотах ночами.
Делила она со своею подружкой
Все новости, радости или печали.
* * *
Недолго продлилась идиллия эта,
Узнал Агафон, а длинны его руки.
Явился в избушку ещё до рассвета:
- А ну, покажи, что укрыл от науки!
Ну ты и негодник! Увидишь, постой!
Помчи и немедля уведомь сенат!
Ведь ты же женатый, а я холостой!
И прадед мой был на лягухе женат!
Эй, лягушка, за меня пойдешь?
Я не старый, вроде не урод...
Не боИсь, за мной не пропадёшь!
Ну так как, продолжим царский род?
- Отчего ж,- лягушка отвечала -
Видно сразу, стоящий жених!
Я уж на болотах заскучала
И согласна, лишь бы прочь от них.
Вот уж губы Агафона потянулись,
Норовят лягушку целовать.
Та лишь только лапкой отмахнулась
И царя начала вслух пенять:
- Ты чего это, охальник, хочешь?
Вот пройдоха! Ишь какой шельмец!
Честную лягушку ты порочишь!
Нет милок, сперва давай венец!
* * *
Агафон схватил лягушку,
Свадьбой был решен вопрос.
Целовать ей стал он брюшко,
Лапки, спинку, глазки, нос...
Тут лягушка повернулась,
Раскорячлась звездой
И мгновенно обернулась...
Бабкой старенькой, седой!
- Здравствуй, милый! Мы теперь семья!
Ты же Василису, чай, хотел?
Это я! Прабабушка твоя!
Ну, продолжим род? Чего вспотел?
* * *
Агафон с такой печали
Стал пить горькую тотчас
Напролет рыдал ночами
И тихонечко угас.
Вряд ли кто уж вспомнит ноне
(Жаба ж скрылась под водой)
О четвёртом Агафоне
С его длинной бородой.
* * *
Ермолай ведь нашел чудо-глину,
Что никто от него уж не ждал!
Удивил ею род свой старинный -
Белой глины никто не видал!
Получилось из той чудо-глины
Белоснежных нажечь кирпичей.
Обнесён ими град был старинный,
Хоть не годны они для печей.
* * *
Дело давнее, слов нету,
Да и сказки часто врут,
Но с тех пор столицу эту
Белокаменной зовут.