Шах одной страны восточной
От державных дел устал –
Скучен стал владыке прочный
Распорядок поурочный
И гарем немилым стал.
Жаждой перемен пылая,
Он велит седлать коня,
Доезжачих собирает,
Гончих и борзых скликает,
На охоту торопя.
Гнала по холмам пологим
Свита дюжих молодцов
И оленей быстроногих,
И газелей круторогих,
И клыкастых кабанов…
Вот, стремясь настигнуть серну,
Шах от всадников ушёл,
Заплутал неимоверно,
Опечалился чрезмерно,
Но! На хижину набрёл…
А в невзрачном том жилище,
Ветхом, крытом камышом,
Жил пустынник, дéрвиш нищий,
Гостю предложил он пищу,
Сладким угостил вином.
Чашу первую напитка
Шах , отведав, похвалил:
«Как бы жизнь была безлика,
Если б в рай эту калитку
Виноград нам не дарил!»
Разлилось тепло по венам,
Шах, освоившись, сказал:
«Что ж, спасибо этим стенам,
Но хозяин их, наверно,
Вряд ли путника узнал…
Знай же, дервиш хлебосольный,
Что послал тебе аллах
Человека из пристойных,
Я придворный из достойных,
В ком души не чает шах!»
А старик уже, с поклоном,
Наливает по-второй…
Шах испил, и новым тоном,
Не простым себя придворным
Объявляет наш герой:
«Знаешь, я не просто воин,
Трон хранящий день за днём,
Всех наград я удостоен,
Шахства стерегу устои -
Я ведь - главный визирь в нём!»
И до дна, единым махом,
Третью чашу осушив,
Гость открылся пред монахом,
И назвал себя он шахом…
Тут старик проговорил:
«Нам вино даёт усладу,
Силу, резвость придаёт.
Но его бояться надо –
Если выпьешь многовато,
То на пользу не пойдёт.
Мне велит святой обычай
Гостя щедро накормить.
Ты ж - не стань врагом приличий,
Хвастуном, греха добычей,
Кушай, но довольно пить!
Пьёшь по-первой – ты придворный,
Визирем - вторую пьёшь,
После третьей - шах ты гордый,
Если выпьешь по-четвертой,
Кем себя ты назовёшь?
Назовёшь себя всевышним?»
И старик убрал кувшин.
Тут далёкий топот быстрый
Собеседникам стал слышным,
Вместе с говором людским.
Долго ль, коротко скакали -
Невредимого вполне
Слуги шаха отыскали…
Тот сказал: «Теперь едва ли,
Ты дерзнёшь не верить мне…»
Отвечал монах негромко:
«Верю, что и говорить…
Правда, верю с оговоркой:
Пусть ты шах! Но по-четвёртой
Собирался всё же пить…»
•••
Прочь умчалась свита шумно,
Топот смолк и лай собак…
День сменился ночью лунной,
А старик высокоумно
Бормотал под нос вот так:
«Трижды выпил я с бахвалом –
Шаха наяву узрел…
Может быть, ишак я старый,
Зря ЧЕТВЁРТУЮ пиалу
Наливать не захотел?»...
••••
Как нам предки завещали,
Истину в вине искали
Их наследники веками…
Но всегда не в том бокале…